Né en 1930 dans le Gers, Roger Bénévant est un artiste à la curiosité intarissable. Peintre et sculpteur avant tout, il est aussi écrivain, passionné de restauration d'œuvres, érudit en symbolisme et en mythologie grecque, expert en géométrie sacrée et en sciences hermétiques.

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​Grave, monumentale et explosive, sa peinture se tourne dès le début des années 1960 vers les mythes grecs au travers du prisme de sa vision, nourrie par une connaissance intime de ce passé classique. Commencée en 1962, sa Suite mythologique, composée de 12 grands formats représentant chacun une figure chère à l'artiste, explore les mythes dans un style à la fois terriblement actuel et paradoxalement originel. Chargée de symboles et de compositions géométriques complexes, elle invite à la redécouverte de soi, de sa culture et de ses origines. Cette série s'achève par le chef-d'œuvre du peintre, L'Apothéose d'Héraclès. Dans cet imposant triptyque, qui représente à lui seul dix ans de travail, culminent toutes ses recherches picturales.

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Roger Bénévant puise aussi depuis toujours son inspiration dans la réalité quotidienne, à travers natures mortes, paysages et portraits, d’où émane une force communicative qui emporte l’adhésion de tout esprit sensible. Les sujets sont traités de façon réaliste mais ses talents de coloriste donnent à ces toiles figuratives une stylisation quasi abstraite d’une composition parfaite.

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Revenu à une approche plus libre de la mythologie, l’artiste poursuit sa création avec Les Femmes Mythiques. Cet ensemble de grands tableaux indépendants s’inspire des légendes féminines de la Grèce antique, ainsi que de traditions bibliques et gnostiques : Aphrodite, Psyché, Phémonoé, Marie-Madeleine, Sophia, La Grande Mère Sacrée, Isis, La Mélancolie (hommage à Albrecht Dürer)…

 

Roger Bénévant est également sculpteur et cherche avant tout à saisir et à figer dans la matière la dynamique et l’élan du corps humain. Depuis plusieurs décennies, il explore le bronze à travers des figures féminines issues de son imaginaire et des mythes antiques. Avec ses sculptures aériennes, il transpose dans l’espace les drames intimes de ces héroïnes : Ariane à Naxos, Melpomène, Déméter, Ave Sol, Fortuna, La Sylphide, La Métamorphose d’Io…

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Parallèlement à son activité artistique, Roger Bénévant mène depuis toujours des recherches personnelles consacrées au monde des symboles, dans leurs dimensions philosophique et sacrée. Il a publié une partie de ses résultats dans deux ouvrages aux éditions Dervy : Liber Corax – Geometriæ Hermeticæ Claves et La Voie retrouvée du Labyrinthe.

 

Tanguy Béraud (historien d'art)